Uitgebreide analyse: waar komt het nieuwe corona-virus vandaan?

De recente opkomst van nieuwe coronavirussen is verantwoordelijk voor de COVID-19-pandemie, die de aandacht vestigt op de risico's die dieren als nieuwe virusbron voor de mens kunnen opleveren. Het virus heet SARS-CoV-2 en het is momenteel niet mogelijk om de oorsprong van de menselijke versie van het virus te achterhalen. Vleermuizen worden beschouwd als de dieren die het meest lijken op bekende virussen, maar het is ook onzeker dat vleermuizen een directe bron zijn van SARS-CoV-2.

Dus, hoe kwamen nieuwe virussen uit de omgeving en begonnen ze mensen te infecteren? Elk virus heeft zijn eigen unieke oorsprong in tijd en mechanisme, maar er zijn enkele algemene feiten over alle nieuwe virussen.

Het eerste dat u moet weten, is dat virussen zelden tussen soorten springen. Om het virus succesvol naar een nieuwe gastheersoort te laten springen, moet het verschillende dingen kunnen doen.

Ten eerste moet het infectie kunnen veroorzaken door zichzelf te repliceren in de nieuwe host. Dit is geen vaststaand proces omdat veel virussen alleen bepaalde soorten cellen kunnen infecteren, zoals longcellen of niercellen. Wanneer een virus een cel aanvalt, bindt het virus zich aan specifieke receptormoleculen op het celoppervlak, waardoor het mogelijk niet kan binden aan andere soorten cellen. Of het virus kan om de een of andere reden niet in de cel repliceren.

Eenmaal besmet met een nieuwe host, moet het virus zichzelf voldoende kunnen repliceren om anderen te infecteren en zichzelf naar anderen te verspreiden. Dit is ook zeer zeldzaam, de meeste virussprongen zullen leiden tot wat we 0010010 quot; end hosts 0010010 quot; noemen, waar virussen zich niet kunnen verspreiden en uiteindelijk kunnen sterven.

Bijvoorbeeld het influenzavirus H 5 N 1 of 00 1 00 1 0 quot; aviaire influenza, 00 1 00 1 0 quot; kan mensen van vogels infecteren, maar de overdracht tussen mensen is zeer beperkt. Soms wordt dit obstakel overwonnen en kunnen opkomende virussen naar nieuwe hosts springen, nieuwe transmissieketens en nieuwe uitbraken tot stand brengen.

Uit onderzoek van de afgelopen decennia hebben we enkele mechanismen geleerd die ervoor zorgen dat virussen tussen soorten springen. Het griepvirus is een typisch voorbeeld. Dit virus bevat acht genomische fragmenten. Als twee verschillende virussen dezelfde cel infecteren, vermengen de fragmenten van de twee virussen zich tot een nieuw type virus. Als het eiwit op het oppervlak van het nieuwe virus aanzienlijk is veranderd in vergelijking met de huidige influenzavirusstam, heeft niemand immuniteit en kan het nieuwe virus zich gemakkelijk verspreiden.

Deze overdracht van het influenzavirus wordt antigeenoverdracht genoemd. Dit is wat we denken dat er gebeurde tijdens de H 1 N 1 griepepidemie in 2009, de transformatie die zich voordeed bij varkens, en toen op mensen sprong en begon uit te breken. Er is ook genetisch bewijs dat dit mechanisme kan optreden bij coronavirussen, hoewel de rol ervan bij het ontstaan ​​van SARS-CoV-2 nog moet worden bepaald.

Nieuwe virussen kunnen ook ontstaan ​​door genetische mutaties in het virale genoom, wat vaker voorkomt bij virussen omdat virussen hun genetische informatie opslaan in vergelijkbaar moleculair RNA, niet in DNA. Dit komt omdat deze virussen (behalve coronavirussen) geen methode hebben om te controleren op fouten bij het repliceren. De meeste mutaties die tijdens replicatie worden gegenereerd, veroorzaken schade aan het virus, maar sommige mutaties zorgen ervoor dat het virus nieuwe hosts effectiever infecteert.

Nieuw coronavirus

Dus wat denken we dat er is gebeurd in de SARS-CoV-2-zaak? Recente analyse van het genoom heeft aangetoond dat het virus zich ongeveer 40 jaar in een vergelijkbare vorm heeft verspreid. De naaste verwanten van het virus die we kunnen herkennen, werden gevonden in vleermuizen. Dit virus en SARS-CoV-2 hebben echter ongeveer 40-70 jaar geleden een gemeenschappelijke voorouder, dus dit vleermuisvirus is niet de oorzaak van deze uitbraak.

Hoewel deze virussen een gemeenschappelijke voorouder hebben, heeft de evolutie in de afgelopen 40 jaar ze gescheiden. Dit betekent dat SARS-CoV-2 door vleermuizen op mensen kan worden overgedragen of via intermediaire soorten op mensen. Er zijn bijvoorbeeld virussen gevonden die nauw verwant zijn aan pangolines. Echter, totdat we nauwer verwante soorten in de omgeving kunnen vinden, zal het exacte pad van genetisch verschillende SARS-CoV-2 een mysterie blijven.

Het is onduidelijk wat het virus heeft veranderd, zodat het mensen zo gemakkelijk kan infecteren. Gezien het feit dat de Coronavirus-familie de afgelopen 20 jaar drie belangrijke ziekten heeft gezien: SARS, MERS en COVID-19, is het waarschijnlijk dat dit niet de laatste keer is dat het coronavirus mensen infecteert en nieuwe uitbraken veroorzaakt .

Het is waarschijnlijker dat wanneer het virus zich in alle dieren in de wereld verspreidt, het virus zich alleen naar mensen zal verspreiden als ze de kans krijgen om mensen te infecteren door contact tussen ons en andere dieren. Tijdens het verkennen van nieuwe gebieden en het verspreiden naar de wereld, zullen mensen altijd worden blootgesteld aan nieuwe virussen. Maar de toename van menselijke activiteiten in het wild en de handel in wilde dieren hebben een perfecte broedplaats gecreëerd.

Door onze wereldwijde connecties kan een nieuwe ziekte zich binnen een paar dagen over de hele wereld verspreiden, wat ook de situatie ingewikkelder maakt. We moeten enige verantwoordelijkheid dragen voor deze noodsituaties omdat we de natuurlijke omgeving blijven verstoren en de kans vergroten dat virussen mensen infecteren.